В исследовании, опубликованном в журнале PeerJ, ученые обнаружили неожиданный фактор, влияющий на распространение инвазивного плоского червя во Франции. Исследование провели специалисты из Института систематики, эволюции и биоразнообразия Французского национального музея естественной истории совместно с коллегой из Университета Джеймса Кука в Австралии. Их выводы показали, что домашние животные могут играть важную роль в переносе этого вида с одного места на другое.

Как распространяются плоские черви

Наземные плоские черви (Platyhelminthes) считаются инвазивными организмами, которые обычно расширяют свой ареал благодаря перемещению растений. Этот процесс тесно связан с деятельностью человека, в частности с садоводством и торговлей растениями. Однако такое объяснение не давало полного ответа на вопрос: как черви, двигающиеся очень медленно, оказываются в соседних садах, куда не завозили новые растения?

Роль домашних животных

Чтобы разобраться в этом, исследователи проанализировали более двенадцати лет наблюдений, собранных в рамках программ гражданской науки по всей Франции. Долгосрочные данные позволили выявить ранее не замеченный путь распространения: в ряде случаев плоских червей находили на шерсти собак и кошек. Это указывает на то, что домашние животные способны переносить червей между разными участками.

Особенности вида Caenoplana variegata

Среди примерно десяти видов плоских червей, проникших во Францию, только один — Caenoplana variegata — был связан с таким способом перемещения. Этот вид выделяет особенно липкую слизь, что связано с его хищным образом жизни. Кроме того, Caenoplana variegata способен размножаться без партнера, что увеличивает его шансы на создание новых популяций после перемещения.

Влияние на глобальное распространение

Поскольку домашние животные ежегодно преодолевают значительные расстояния, ученые предполагают, что такой способ переноса может существенно способствовать глобальному распространению некоторых видов инвазивных плоских червей.