Новое исследование выявило, что крупные вулканические извержения способны временно нарушать климатическую взаимосвязь между тропическими регионами Индийского и Тихого океанов. В настоящее время выбросы парниковых газов, вызванные деятельностью человека, приводят к еще более выраженному ослаблению этой связи.

Исследование, проведенное специалистами из Океанографического института Вудс-Хоул, объединило данные палеоклимата и климатическое моделирование для анализа взаимодействия двух океанских бассейнов за последние несколько столетий. Результаты показали, что вулканизм может временно ослаблять климатическую связь между Индийским и Тихим океанами. Однако в последние десятилетия антропогенное воздействие на климат вызвало значительные изменения в характере климатической изменчивости этих регионов.

Климатические условия в Индийском океане часто зависят от изменений, происходящих в Тихом океане. Эта связь определяет крупномасштабные схемы осадков, температуры и атмосферной циркуляции в тропиках. С 1980-х годов отмечается ослабление этой взаимосвязи: Индийский океан все чаще демонстрирует поведение, отличающееся от ожидаемого на основе условий в Тихом океане, что связывается с глобальным потеплением.

Достоверные инструментальные климатические записи охватывают менее века, что затрудняет определение, являются ли недавние изменения необычными или частью естественного цикла. Для более глубокого анализа команда института использовала тропические палеоклиматические данные, сохранившиеся в кораллах, годичных кольцах деревьев и сталагмитах. Эти природные архивы позволили восстановить климатические условия Индийского и Тихого океанов вплоть до начала XVII века.

Палеоклиматические данные свидетельствуют, что на протяжении большей части последних 400 лет оба океана оставались тесно связаны. Однако в период с 1810 по 1850 годы эта связь значительно изменилась, что совпало с серией крупных тропических вулканических извержений. Моделирование климата за последние тысячу лет подтвердило, что сила нарушения связи зависела как от масштаба извержений, так и от фоновых климатических условий того времени.

Сравнение современных климатических условий с данными за несколько столетий позволило оценить степень необычности нынешнего ослабления связи между океанами. Современные данные ограничены по длительности, однако благодаря моделям и палеозаписям стало возможным с большей уверенностью утверждать, что наблюдаемые изменения действительно являются исключительными.

Результаты показывают, что хотя вулканические извержения могут временно прерывать связь между океанскими бассейнами, современное ослабление этой связи связано с другими причинами. Основным фактором считается глобальное потепление и вызванные деятельностью человека выбросы, которые сейчас подавляют естественное влияние Тихого океана на климат Индийского океана.

Понимание степени влияния Индийского и Тихого океанов друг на друга важно для климатического прогнозирования. Взаимосвязи между океанскими бассейнами помогают предсказывать изменения осадков и другие крупные климатические паттерны. Если эти связи ослабевают или меняются, прогнозы, основанные на исторических данных, могут стать менее надежными.

Большинство предыдущих исследований рассматривали крупные океанские бассейны по отдельности. В данном исследовании акцент сделан на их взаимодействии и на последствиях ослабления этих связей. Индийский океан является значительным тепловым резервуаром и может проявлять самостоятельное поведение, независимое от Тихого океана. Полученные результаты подчеркивают самостоятельность климатических процессов в Индийском океане.