Сахарозаменители часто рассматриваются как более здоровая альтернатива продуктам с рафинированным сахаром, таким как глюкоза. К распространённым видам сахарозаменителей относятся аспартам (используется в продуктах Equal), сукралоза (Splenda) и сахарные спирты, например, сорбит.

Однако современные исследования показывают, что эти альтернативы не всегда оказываются безопаснее сахара. Недавняя работа, опубликованная в Science Signaling, выявила, что сорбит может оказывать метаболические эффекты, которые делают его менее безвредным, чем считалось ранее.

Метаболизм сорбита и его связь с фруктозой

Исследование продолжает серию работ, посвящённых влиянию фруктозы на печень и другие органы. Ранее было установлено, что продукты метаболизма фруктозы могут использоваться раковыми клетками для роста, а также связаны с развитием стеатозной болезни печени — состояния, при котором в печени накапливается избыточный жир (затрагивает около 30% взрослых по всему миру).

Сорбит тесно связан с фруктозой по метаболическим путям. Организм способен преобразовывать сорбит в соединения, схожие по эффекту с фруктозой. Сорбит часто добавляют в низкокалорийные сладости и жевательные резинки, а также он встречается в некоторых фруктах.

Пути образования и усвоения сорбита

Эксперименты на рыбках данио-рерио (зебрафиш) показали, что сорбит может образовываться не только из пищи, но и синтезироваться в кишечнике из глюкозы после еды. Дальнейшая судьба сорбита зависит от количества потреблённой глюкозы и сорбита, а также от состава кишечной микрофлоры.

Некоторые бактерии, например штаммы Aeromonas, способны расщеплять сорбит и превращать его в безвредные побочные продукты. Если таких бактерий недостаточно, сорбит не разлагается и может поступать в печень, где преобразуется в производные фруктозы.

Влияние на организм и риски

Ранее считалось, что выработка сорбита в организме связана преимущественно с диабетом, поскольку фермент, отвечающий за его синтез, активируется при высоких концентрациях глюкозы. Однако исследования показали, что даже при нормальных условиях после приёма пищи уровень глюкозы в кишечнике может быть достаточным для значительного образования сорбита.

В небольших количествах, например, поступающих из фруктов, кишечные бактерии эффективно удаляют сорбит. Однако при высоком потреблении глюкозы или сорбита возможности микрофлоры могут быть превышены, и часть сорбита попадает в печень.

Это особенно важно для людей с диабетом и другими метаболическими нарушениями, которые часто выбирают продукты с маркировкой «без сахара» для снижения риска негативных эффектов обычного сахара. Важно учитывать, что альтернативные подсластители не всегда обеспечивают более благоприятный метаболический результат.

Особенности сахарных спиртов

Сорбит относится к группе полиолов, или сахарных спиртов, которые широко используются благодаря сладкому вкусу и меньшей калорийности по сравнению с обычным сахаром. Ранее предполагалось, что эти соединения выводятся из организма без серьёзных метаболических последствий, однако новые данные указывают на более сложные процессы.

Заключение

Результаты исследований показывают, что замена обычного сахара на другие сладкие компоненты не всегда избавляет от метаболических последствий. Особенно это актуально, если несколько метаболических путей могут привести к нарушению функции печени. Таким образом, выбор сахарозаменителей требует внимательного подхода, учитывая индивидуальные особенности обмена веществ и состав микрофлоры кишечника.