Ученые обнаружили в атмосфере Венеры химические следы, указывающие на постоянное возникновение молний. Исследователи из Кембриджского университета установили, что эти электрические разряды либо значительно мощнее земных, либо происходят гораздо чаще.

В 1970-х годах советские аппараты серии «Венера» зафиксировали в атмосфере планеты оптические сигналы и радиоволны, которые могли быть связаны с молниями. В 1990 году орбитальный зонд «Пионер-Венера» зарегистрировал низкочастотные радиосигналы. В 2006 году с помощью наземного инфракрасного телескопа NASA на Гавайях в атмосфере Венеры был обнаружен оксид азота (NO).

Атмосфера Венеры состоит на 96% из углекислого газа и на 3,5% из молекулярного азота. Для образования оксида азота требуется энергия, способная разрушить прочные молекулы CO₂ и N₂. Оксид азота фиксируют на высотах около 60 километров и ниже, вплоть до поверхности планеты.

По расчетам исследователей, чтобы получить наблюдаемое количество NO, суммарная мощность венерианских молний должна быть примерно втрое выше земных. Это означает, что разряды либо более энергичны, либо происходят чаще.

Молнии не удается наблюдать непосредственно, поскольку свет от вспышек поглощается и рассеивается густыми сернокислотными облаками Венеры. В этих облаках обнаружено значительное количество воды в виде гидратированных сульфатов.

Существуют гипотезы о возникновении молний ближе к поверхности: вулканические молнии из-за трения извергающихся частиц или эоловые молнии при столкновениях частиц пыли и песка, переносимых ветрами в плотной атмосфере.