Черные мамбы и другие представители этого рода, обитающие в Африке к югу от Сахары, считаются одними из самых ядовитых змей на планете. Без своевременного введения противоядия их укусы зачастую приводят к летальному исходу. Врачи отмечали, что после введения антидота некоторым пациентам сначала становилось лучше, однако затем у них возникали сильные, неконтролируемые мышечные спазмы. Новое международное исследование позволило выяснить причину этого явления.

Сложность действия яда мамб

Ученые из Австралии, Германии и Испании, специализирующиеся в области токсикологии, фармакологии и биологии, обнаружили, что токсины в яде трех из четырех известных видов мамб (Dendroaspis) действуют гораздо сложнее, чем предполагалось ранее. В исследовании, опубликованном в журнале Toxins, речь идет о черной мамбе (Dendroaspis polylepis), зеленой мамбе (Dendroaspis viridis) и мамбе Джеймсона (Dendroaspis jamesoni).

Эксперименты и новые открытия

В лабораторных экспериментах с использованием нервно-мышечных препаратов из тканей цыплят ученые наблюдали, как действует яд змей и как его нейтрализуют антидоты. Оказалось, что токсины атакуют нервную систему сразу в двух точках. Сначала развивается периферический, или вялый, паралич: яд блокирует передачу нервных сигналов к мышцам. Существующие противоядия успешно устраняют этот эффект. Однако после нейтрализации первой фазы действие яда распространяется на другую часть нервных волокон, вызывая повышенный мышечный тонус и непроизвольные сокращения — так называемый спастический паралич.

Ранее считалось, что подобную реакцию может вызывать только яд узкоголовой мамбы (Dendroaspis angusticeps), четвертого вида рода Dendroaspis. Новые данные опровергли это мнение и объяснили, почему у некоторых пострадавших после введения стандартных противоядий наблюдается ухудшение состояния.

Влияние географических различий

Исследователи также выяснили, что действие яда мамб может различаться в зависимости от региона обитания змей. Например, были обнаружены отличия между черными мамбами из Кении и Южной Африки. Это дополнительно усложняет лечение укушенных, поскольку не все существующие сыворотки одинаково эффективны против разных популяций змей.

Практическое значение исследования

Учитывая, что ежегодно жертвами укусов мамб становятся десятки тысяч человек, авторы подчеркивают важность своих выводов. Глубокое понимание спектра активности ядов и причин, по которым антидоты могут не срабатывать, поможет разработчикам создавать более эффективные противоядия, способные спасти больше жизней.