Шведские биологи изучили миграцию обыкновенного соловья с помощью миниатюрных датчиков, закрепленных на спинах птиц. Исследование показало, что при пересечении Сахары и Аравийской пустыни соловьи летают исключительно ночью и не ищут пищу, преодолевая эти участки без дозаправки за счет заранее накопленного жира.

Особенности миграции певчих птиц

Ежегодно весной и осенью миллионы певчих птиц мигрируют между Европой и Африкой, преодолевая Средиземное море, Сахару и Аравийскую пустыню. До недавнего времени оставалось неизвестным, как птицы выживают в экстремальных условиях пустынь: совершают ли они длительные беспосадочные перелеты или делают остановки для отдыха и поиска пищи.

Методика исследования

Для изучения поведения соловьев (Luscinia luscinia) на их спины в южной Швеции были установлены микроскопические приборы весом около одного грамма (менее 4% массы тела птицы). Устройства крепились с помощью эластичных петель и содержали акселерометр, барометр, термометр, датчик света и флеш-память. Поскольку приборы не передавали данные по спутнику, исследователи ждали возвращения птиц в течение года. Весной были отловлены 23 вернувшихся соловья, с устройств которых считали записанную информацию.

Результаты наблюдений

Анализ данных показал, что во время осенней миграции через Сахару (в среднем 4,1 дня) и весеннего перелета через Аравийскую пустыню (4,8 дня) соловьи перемещались только ночью. Днем их двигательная активность практически отсутствовала, и птицы не искали пищу. Исключением стал перелет через Средиземное море, где птицы летели без остановки 16 часов подряд, как ночью, так и днем, поскольку приземлиться в море невозможно.

Энергетические затраты и стратегия поведения

Остановка в пустыне невыгодна с точки зрения энергозатрат. Расчеты показали, что птица весом 34 грамма, находясь в тени без движения в течение четырех дней, расходует на базовый обмен примерно 0,7 грамма жира в сутки, что за время простоя составляет около 12% энергетических запасов. Перелет днем без остановок был бы экономичнее, однако птицы делают дневные привалы. Это позволяет избежать обезвоживания и перегрева под прямым солнцем, а также снижает риск нападения дневных хищников, таких как соколы Элеоноры.

Подготовка к перелету

Полный отказ от пищи при пересечении пустынных барьеров требует тщательной подготовки. Датчики зафиксировали, что перед отправкой в Сахару соловьи делают остановку в Центральной и Восточной Европе продолжительностью около месяца, в течение которой активно питаются насекомыми для накопления жира, необходимого для длительного перелета.

Выводы

Исследование показало, что успешное пересечение пустыни полностью зависит от способности птиц своевременно прекратить поиски пищи, перейти в режим максимального энергосбережения и использовать только заранее накопленные энергетические запасы, полученные за тысячи километров до пустыни.