Компания Cerabyte представила новую технологию хранения данных на основе керамики и стекла, заявляя, что такая информация сможет сохраняться без потерь до 5000 лет. Это стало возможным благодаря высокой стойкости носителей к влаге, экстремальным температурам и электромагнитным импульсам.

В лаборатории под Мюнхеном исследователи провели серию испытаний: стеклянную пластину размером с визитку поместили сначала на двое суток в кипящую солёную воду, а затем на шесть часов в раскалённую печь. Несмотря на столь суровые условия, данные, записанные на носитель, остались полностью читаемыми. Секрет технологии — в сочетании современных материалов с принципами древнего хранения информации: на стеклянную подложку наносят тончайший керамический слой толщиной всего 50–100 атомов, а запись производится с помощью фемтосекундного лазера, выжигающего наноразмерные отверстия. Один лазерный импульс способен закодировать до двух миллионов бит.

Технический директор Cerabyte Маркус Вебер сравнил их изобретение с «цифровым аналогом шумерских глиняных табличек»: только вместо клинописи используется лазерная гравировка в наномасштабе. Любопытно, что даже после 48 часов в солёной воде чайник для эксперимента покрылся ржавчиной, а данные на стекле остались нетронутыми.

Основное преимущество новой технологии — исключительная долговечность. В отличие от магнитных лент, требующих обновления каждые 10–30 лет, и жёстких дисков, чувствительных к электромагнитному воздействию, керамико-стеклянные носители Cerabyte могут хранить информацию тысячелетиями. Им не требуется ни постоянное питание, ни особые условия хранения.

Компания уже анонсировала два продукта: стеклянные слайды объёмом 1 ГБ для малых архивов и бизнеса, а также CeraTape — ленточный накопитель эксабайтного класса, совместимый с современными роботизированными архивами. По словам генерального директора Cerabyte, цель компании — к 2030 году снизить стоимость хранения данных до менее одного доллара за терабайт, что может коренным образом изменить экономику долгосрочного хранения.

Однако у технологии есть и недостатки: пока неизвестно, насколько носители устойчивы к механическим повреждениям, а скорость записи данных уступает современным стандартам. Кроме того, массовое производство таких накопителей ещё только предстоит наладить.

Несмотря на это, если обещания Cerabyte сбудутся, человечество впервые за долгое время получит по-настоящему долговечный носитель данных. Эксперты полагают, что в будущем именно такие стеклянные пластины будут использоваться для хранения наиболее ценной информации, а привычные жёсткие диски и SSD отправятся в историю.