Австралопитеки и сложности родов: эволюционные аспекты

Моделирование родов у австралопитеков

В ходе нового исследования были смоделированы роды у австралопитеков и проведено их сравнение с родами современных женщин. Результаты показали, что древние гоминиды подвергались сопоставимому риску разрыва промежности во время вагинальных родов, как и женщины XXI века.

Эволюция прямохождения и строения таза

Прямохождение появилось задолго до увеличения объёма мозга у предков человека. Около четырёх миллионов лет назад австралопитеки уже уверенно передвигались на двух ногах. Преимущества прямохождения включали лучший обзор местности, возможность переносить предметы и снижение энергозатрат при перемещении между деревьями. Однако эта адаптация потребовала изменений в строении таза.

Для ходьбы на двух ногах таз должен был выдерживать нагрузку и обеспечивать устойчивость, служить опорой для позвоночника и защищать внутренние органы. В процессе эволюции таз у представителей рода Homo стал короче и шире, что привело к изменению формы родового канала. Его верхняя и нижняя части стали ориентированы по-разному, из-за чего ребёнок во время родов должен был совершать повороты. Одновременно увеличивался размер мозга и головы новорождённых, что усложняло процесс родов.

Сравнение с человекообразными обезьянами

У человекообразных обезьян, преимущественно передвигающихся на четырёх конечностях, например, у шимпанзе, таз вытянутый и узкий, а родовой канал более прямой. Это позволяет детёнышам проходить через него без сложных поворотов.

Исследование о сложности родов у австралопитеков

Международная группа специалистов изучила три хорошо сохранившихся окаменелости таза австралопитеков, живших в Африке от двух до четырёх миллионов лет назад: знаменитую Люси (Australopithecus afarensis), Sts 14 (Australopithecus africanus) и MH2 (Australopithecus sediba). Все три реконструированных таза имели схожие особенности: вход в родовой канал был поперечно овальным, то есть шире слева направо, чем спереди назад, и сочетал промежуточные черты между современным человеком и другими человекообразными обезьянами.

Моделирование прохождения плода

Для моделирования родов использовались данные МРТ беременной женщины, на основе которых была создана трёхмерная модель мышц тазового дна. Затем форму этой структуры адаптировали под анатомию таза австралопитеков. В симуляции учитывалась масса мозга новорождённого австралопитека, предположительно около 110 граммов, что значительно меньше, чем у современного ребёнка (350–400 граммов). Однако для относительно небольшого таза австралопитека нагрузка оставалась значительной.

Результаты анализа

Анализ показал, что давление на мышцы тазового дна у австралопитеков во время схваток могло составлять от 4,9 до 10,7 мегапаскалей. Для сравнения, у современных женщин этот показатель находится в диапазоне от 5,3 до 10,5 мегапаскалей. Таким образом, значения оказались очень близкими.

Это свидетельствует о том, что нагрузка на мышцы тазового дна у австралопитеков во время родов была практически такой же, как у современных женщин. Следовательно, самки австралопитеков также рисковали получить разрывы промежности. Трудности деторождения возникли уже с появлением прямохождения — около четырёх миллионов лет назад предки человека сталкивались с теми же проблемами, что и современные люди.

Ограничения исследования

Исследователи отмечают, что структура мышц тазового дна у австралопитеков могла отличаться от современной, что могло влиять на устойчивость тканей к разрывам. Если мышцы были крепче, риск разрывов снижался, если слабее — увеличивался. Кроме того, анализ был основан всего на трёх тазах австралопитеков, каждый из которых принадлежал разному виду. Окаменелостей более древних гомининов с сохранившимся тазом пока не обнаружено.

Публикация результатов

Результаты исследования опубликованы в журнале The Anatomical Record.